Les polders

Un polder est un territoire gagné sur la mer, un lac ou un sol marécageux. Ce qui est bien sur très présent aux Pays-Bas : pour rappel, plus d'un quart du pays se trouve en-dessous du niveau de la mer.

 

Un polder néerlandais est entouré de digue et son niveau d'eau est réglé artificiellement par pompage. Les eaux du polder sont récoltées grâce à de petits canaux intérieurs, qui sont reliés entre eux par des canaux collecteurs (sloot). Dés que le niveau d'eau souhaité est dépassé, la pompe (gemaal) ou le moulin (molen), refoule l'eau des canaux collecteurs vers le canal périphérique (kanaal) et tout un réseau de lac ou de canaux qui servent de réservoirs temporaires. L'eau est ensuite déversée dans les rivière ou dans la mer. 

Autrefois, lorsque l'espace à assécher était profond, il fallait un groupe de plusieurs moulins à la chaîne pour refouler l'eau. Kinderdijk en est le parfait exemple.

Il n'y a pas qu'aux Pays-Bas que l'on trouve des polders : il y en a aussi en France, principalement en Vendée, en Egypte, au Japon, mais sans les moulins...